表扬是父母和孩子交往的一个重要组成部分，也是教育培养孩子的一个重要手段。表扬能够促进孩子良好行为的可持续发展，培养孩子良好的行为、道德规范和自我认识。然而，我们也发现，表扬的作用似乎逐步在减少，表扬声中长大的孩子有些自大；有些孩子听不得半句批评，受不得挫折；有些孩子嫉妒获得表扬的同伴；有的孩子为了表扬奖励而学习，逐步对学习丧失兴趣。
面对这样的现状，我们不禁要反思：怎样才能使表扬更为有效？ 
   1．注意表扬的方式。
   父母在对孩子的表扬方式上要注意的问题有：
   ●父母须真心表扬自己的孩子。要留有余地，不能过分夸张地表扬孩子，否则，一时信口开河的敷衍式表扬会使孩子质疑父母对自己表扬的态度的真实性。
   ●父母须及时表扬孩子。由于孩子记忆的特点，对发生的事情很容易忘记，父母及时地表扬，有助于孩子对良好行为形成印象深刻的认知，从而能够及时内化表扬的内容。
   ●表扬需要有新意。频繁的表扬会让孩子对表扬不敏感，不能达到表扬应有的效果。有新意的表扬能够激发孩子的兴趣，激起孩子对表扬内容的敏感性，从而收到较好的成效。
   ●父母应该有技巧地使用奖励作为表扬。有研究表明，物质奖励会使孩子降低内在的兴趣，将努力的过程归因于物质的诱惑。在良好行为塑造初期，父母可以使用一定的物质奖励，但是随着行为塑造的发展，需要减少物质奖励，逐步加大精神奖励的力度。
   ●父母应给予孩子周期性表扬。塑造孩子的行为，一次表扬往往是不能达到目的的，需要根据孩子的行为表现，在行为塑造过程中，适时多次地进行表扬鼓励。
    2．选择适合的表扬内容。  
    根据心理学家的研究，当孩子做事情成功后，父母的表扬方式大致可以分成过程表扬、能力表扬和结果表扬三种类型。
过程表扬是对被表扬者完成任务的过程进行表扬，指向被表扬者的努力和完成任务过程中的表现，如“你在完成任务中采用的这种方法很巧妙” “你在完成任务的过程中很努力，遇到困难也没有放弃”等。
   能力表扬是对被表扬者的个性特征进行表扬，如“你真棒，你真能干，真聪明”等。
   结果表扬是对被表扬者完成任务的结果进行表扬，如“这次任务完成得不错”等。
   父母长期采用这三种方式表扬孩子，会对孩子的成长带来不同的效果。活动过程的表扬会使孩子长大后更富于挑战性，不怕失败，勇于进取，因为他们认为如果我做事情失败，可能是我方法上的问题，下次我可以改进。能力表扬会使孩子长大后更害怕挑战，因为一旦失败他就会觉得和自己的能力有关。他们在遇到困难的问题时，更容易出现焦虑等负面情绪。表扬活动结果的效果对孩子的影响则介于上述两种表扬之间。
    父母在需要对孩子表扬时，就要考虑应该采取什么样的表扬比较好，特别是，一味地采用能力表扬的方式肯定会对孩子带来负面的影响。可是当孩子自信心不足的时候，适当地采用能力表扬对于提高孩子的自信心有一定的积极意义。
    3．根据孩子的个性特点进行表扬。
孩子作为表扬的接受者，在表扬有效实现的过程中也具有重要作用。针对孩子的个体差异，父母在表扬时需要注意以下几点。
    孩子的年龄因素。针对年龄小的孩子，其认知能力和判断能力都处于初步发展的阶段，孩子主要是通过简单的语言和身体接触了解父母对自己的积极肯定。父母在表扬此类孩子时，应以能力表扬为主，一句“你真棒”，会让孩子很快领会父母的积极情感表达，从而按照父母期望的方向塑造行为。对于年龄稍大的孩子，其认知能力和判断能力有了进一步的发展，孩子能够分辨简单的是非，还能够做出简单的自我评价，父母面对这样的孩子应采取过程表扬为主，让孩子了解该良好行为形成的过程，对行为的肯定比对孩子个人能力的肯定更能让孩子在未来的行为塑造中把握正确的取向，明白自己该怎样做。

     孩子的个性和能力。能力强、自信心较高的孩子，他们的表现较优秀，受到表扬的机会较多，面对这类孩子，父母应以过程表扬为主，采用纵向比较的表扬方法，即表扬孩子完成任务的过程中过去和现在的表现对比，促使孩子在自身的基础上进一步提高。能力较低自信心较差的孩子，他们难得出现优秀的表现，因此，当其出现进步时，父母应及时抓住点滴进步，对孩子进行能力表扬，激发孩子的自信心，促使孩子有更大的进步。
需要矫正不良行为的孩子。有不良行为的孩子并不是所有的行为都是不良的，孩子偶尔也会有较好的表现，父母需要仔细观察发现该类孩子的点滴进步，及时真诚地予以表扬。在孩子受到表扬后的愉悦状态下，他较容易信任父母，愿意在父母的帮助下改进其不良行为。当孩子有点滴进步时，父母应及时鼓励、表扬，促使孩子保持进步，并提出努力的方向。对孩子的行为一定要进行周期性的评价。
    4．选择恰当的情境进行表扬。
环境因素也是影响表扬有效性的一个重要因素。恰当的情境往往能够让表扬事半功倍。父母对孩子当众表扬好还是个别表扬好呢？这取决于表扬的目的与表扬中所采取的技巧。当众表扬比个别表扬更能够让孩子产生一种自豪感，加深对所表扬行为的印象。然而当众表扬也容易使孩子滋生骄傲自大的情绪，引起其他孩子的嫉妒。权衡表扬的目的，如果需要塑造多个孩子的行为和需要提高被表扬孩子的自尊自信水平时，父母应采取当众表扬，在表扬时采用过程表扬的方式。
此外，父母在表扬孩子的过程中必须注意不能把表扬当作贿赂。比方说，父母希望孩子能够配合自己做家务，和孩子说，如果你们帮我做家务，我就给你们买冰激凌吃。这种类似贿赂的表扬会让孩子将表扬的意义理解成为了父母而做，甚至孩子会为此讨价还价，从而使以后的表扬效果大打折扣。
    总之，父母在对自己的孩子表扬时，不仅要注意表扬的内容、方式，而且要考虑孩子的个性特点和表扬的环境，只有这样才能使表扬事半功倍，达到培养教育孩子的目的。最后，要提醒父母的是，要使表扬有效，一个很好的理论指导当然重要，但更重要的是需要在实践中不断地改进。所谓行在途中说的就是这个道理。